Слово пролетарий означает, что его носитель не имел никакого имущества, только потомство - "пролес". Короче, нищий, но, в отличие от раба, свободный. Где-то так.
Почти угадал. Про лета означает "для смерти", пролетарий это человек рожденный для смерти