По-поводу бесплатных програм-есть много и получше M$. Пример-Open Office
(http://www.openoffice.org/). Очень даже отличный комплект, работает даже
под виндозером, и по технологиям опережает М$ офис на одно поколение.
100% бесплатный. А живу я в США и неоднократно сносил лицензионный софт
в пользу "free", часто из-за того, что считал последний лучшим.