Соседи
В Мексике междугородние автобусы являются основным и очень развитым
видом транспорта. В каждом приличном городе есть один или даже два
автовокзала – первого и второго класса. Автовокзалы выполнены по
типовому проекту. Это здания из металла и стекла внушительных размеров,
имеющие просторный зал ожидания с креслами, стойки с полудюжиной касс,
информационные стенды о расписании рейсов, багажное отделение, платный
туалет по 3 песо, небольшое кафе. Во дворе обширный посадочный перрон,
где под погрузкой стоят до десятка автобусов различных компаний, имеющих
оригинальную фирменную окраску. В автобусе есть кондиционеры,
телевизоры, белые подголовники на мягких креслах.
За полчаса до отправления в багажное отделение сдаются тяжелые и
негабаритные вещи. Их взвешивают, крепят на них бирки, а контрольные
талоны отдают Вам. Возврат вещей на конечной станции строго по талонам.
За 10 минут до отхода начинается посадка. Перед выходом на перрон вас и
ручную кладь проверяют металлоискателем, затем по билетам пропускают в
автобус. После того как пассажиры расселись по местам, девушка из службы
безопасности проводит киносъемку всех пассажиров, сидящих на своих
местах. Зачем? Не знаю.
Водитель – это настоящий Мачо, лет 40-50 в форменной одежде, гладко
выбритый, но с усиками, на его лице написано спокойное достоинство и
ощущение собственной значимости. Его дело только вести автобус. Багаж,
билеты, пассажиры, - этим занимаются работники вокзала. После того, как
все на местах, он усаживается за руль и трогается минута в минуту по
расписанию.
Из Майами наш путь лежал в Орландо, расположенный в 240 милях к северу.
Ехать решили тоже автобусом с тем, чтобы лучше рассмотреть природу и
облик Флориды. Из морского порта на такси поехали к автовокзалу, и когда
таксист остановился и заявил, что приехали, - я даже не поверил ему.
Однако, увидев на невзрачном одноэтажном здании изображение бегущей
собаки – эмблемы известного автобусного перевозчика США - вынужден был с
ним согласиться.
Автовокзал представлял собой зал ожидания площадью около 30 кв. м.,
комнату персонала со стойкой для продажи билетов и перрон, где не было
видно ни одного автобуса. Туалет был заперт и, чтобы им воспользоваться,
нужно было просить ключ у кассира, совмещавшего и все остальные
функциональные обязанности на автовокзале. Из скупого расписания
следовало, что ближайший автобус будет через 3 часа и до Орландо он идет
с остановками за 6 часов. Этот же автобус далее движется в Нью-Йорк.
Автобус подали с опозданием минут на 20. Водитель самостоятельно
выполнял также функции и билетера и погрузчика багажа. Смешно было
видеть, как он раза 3 проходил по автобусу, пересчитывая пассажиров и
загибая пальцы на руках. У кого-то из них он забыл взять посадочный
талон, и количество пассажиров не сходилось с числом талонов. Напарника
у него не было и с трудом представлялось, как он сможет довести автобус
до Нью-Йорка около 2000 км.
Как все это контрастировало с тем, что мы привыкли видеть на
автовокзалах в Мексике. Скорее всего, автобусные перевозки в США
вымирают, не выдерживая конкуренции с авиацией и личным автотранспортом.
Пока ожидали автобус пришла в голову оригинальная идея, – а не
попробовать ли, добраться до Орландо автостопом. По крайней мере, цену
2-х билетов в 100$ мы можем и заплатить водителю. Зато наверняка
выиграем время и избавимся от томительного ожидания. Предлагал жене,
давай с рюкзаками выйдем к дороге, сядем на обочине, наверняка
кто-нибудь остановится и подвезет. Американцы люди добрые. Вспомните
хотя бы Данилу Бодрова, который в фильме «Брат-2» ехал из Нью-Йорка в
Чикаго на грузовике. Сам видел в прошлом году в Лос-Анджелесе
бомжевидного мужика с сумкой, сидящего на разделительной полосе.
Но жена наотрез отказалась, обвинив меня во всех тяжких. Тогда я взял
маленький рюкзачок и пошел к автомагистрали на разведку. В течение 15
минут, пока я стоял у дороги, пару раз мне сигналили проезжающие мимо
таксисты, и однажды притормозила полицейская машина. Потом пришла жена и
выразила решительный протест! Пришлось прекратить эксперимент,
подчиняясь женскому вероломству, вернуться на автостанцию, купить билеты
и ждать рейса.