Так пенсий не было никаких, если нет детей - никто не будет кормить бесполезных стариков и старух.
В совсем древние времена в голодную пору их съедали раньше чем собак, от собаки все-таки есть польза на охоте, а от старухи какая?
Да, сейчас иметь трёх детей считается подвигом. Раньше это было обычным.