Года два назад случилось мне поехать на международную конференцию в небольшой
французский городок Аннесси. Приехали мы к ночи, уставшие после целого дня
в самолетах с пересадками, и заселились в небольшой уютный отель. У стойки нам
вместе с ключами в виде магнитной карточки вручили по толстенному докладу для
ознакомления, и все разошлись по своим одноместным номерам. Я вставляю карточку
в замок, захожу в номер, дверь захлопывается и я оказываюсь в полной темноте.
Сумка и доклад падают на пол, нашариваю выключатель - эффекта ноль. Спотыкаясь
о собственные вещи, на ощупь прохожу в комнату, щелкаю другой выключатель -
ничего! Я начинаю соображать: может, как в наших гостиницах, здесь имеет место
какая-нибудь общая вилка; начинаю ползать по полу, подсвечивая себе зажигалкой
и проверяя все провода - ничего! Удалось только найти дистанционник и включить
телевизор. При свете экрана изучаю инструкцию, нахожу только раздел "Fire",
касающийся противопожарной безопасности. Звоню в номер к своей коллеге, Наталье
Петровне, - у нее та же история. Это меня вдохновило (не я одна такая дура),
и я звоню на рецепцию портье, молодому мулату в косичках. Он быстро тараторит:
"Там, на стене, за дверью, такой ящичек..." За дверью - ничего. В шкафу нахожу
что-то типа электрощитка, щелкаю тумблерами - ничего! Снова звоню портье, говорю,
может, я устала, но у моей коллеги те же проблемы. Он говорит: "Сейчас поднимусь".
Приходит, мило улыбаясь, берет мою карточку, и вставляет ее в прорезь маленького
ящичка между туалетом и ванной, типа того, что бывает в общественных туалетах,
над умывальниками, для мыла. Свет загорается. Я благодарю, выхожу вместе с ним
и говорю: "Сейчас спущусь к коллеге и помогу со светом". Объясняюсь на английском,
где слово "коллега" рода не имеет. Мулат, продолжая улыбаться, говорит мне вслед:
"Спокойной ночи вам и месье". Франция, черт побери! Кстати, уже при свете,
я разглядела мой одноместный номер: 3/4 его занимала огромная кровать, а в ногах
еще стоял уютный диванчик - мало ли, кто не поместится. Со светом еще не все:
наутро заходим за нашим третьим спутником(солидный профессор, объездил кучу разных
стран) и видим такую картину: он намыливается в темной ванной и бегает в комнату
к зеркалу, чтобы побриться. Мы говорим: дайте-ка ваш ключ... Он так нас
благодарил! Говорит: мне бы в жизни не пришло в голову засовывать сюда карточку,
а я вчера душ без света принимал...Вот какие они там штучки заводят: уходя из
номера, вынул карточку, и свет потух. И не надо вешать таблички по поводу экономии
электроэнергии.