Строительство Зимнего дворца в Петербурге было закончено в 1762 году, но площадь перед ним была занята бараками и завалена стройматериалами.
Петр III хотел переехать в новый дворец к Пасхе, но убрать площадь к сроку было невозможно, потому что камни и бревна, оставшиеся после стройки, были очень тяжелыми.
Тогда император объявил, что население может бесплатно забрать все, что лежит перед дворцом.
Современники уверяют, что на следующее утро после императорского указа площадь была совершенно пустой